Ahhoz, hogy műszereinket, elektromos készülékeinket automatizálni tudjuk, szükség van precíz mérőműszerekre és szabályozó készülékekre. Ilyen mérő és egyben szabályozó berendezés az átfolyásmérő is.

Ez a készülék pontosan nyomon követi, hogy mennyi folyadék halad át a vezetéken, és szükség esetén elindítja a leállítási mechanizmust is. Ezáltal megakadályozza a berendezés túltöltődését. Többek között ilyen átfolyásmérő található az automata mosó- és mosogatógépekben is.

De már a modernebb automata kávéfőzőkben is alkalmaznak ilyen megoldásokat. A mérőműszer érzékeli, mikor folyt át rajta annyi víz, amellyel megtelt az adott berendezés víztartálya, és leállítja a további vízfolyást. De ilyen berendezés található a benzintank kivezető nyílásánál is.

Bár ennek szabályozó szerepe nincs. Az autókban az átfolyásmérő csak azt jelzi, hogy mennyi üzemanyagot használtunk el, és mennyi van még a tankban. Így időben észrevesszük, ha fogyatékban van az üzemanyag. Ez a mérőműszer az ipar számára is nagyon fontos.